D’ici une vingtaine d’années, toutes les mines seront en voie d’éliminer les véhicules diésel, car ils représentent un coût d’opération considérable et sont à l’origine d’une part importante de leurs émissions de gaz à effet de serre. Plusieurs fabricants ont déjà proposé des versions électriques issues de véhicules routiers, non adaptées aux conditions minières canadiennes à ciel ouvert ou destinés à des activités sous-terraines. En effet, cet environnement extrêmement rude exige des technologies adéquates, capables de performer dans des zones climatiques très froides.

Ce projet de recherche appliquée mené par l’Institut du véhicule innovant (IVI) et appuyé par InnovÉÉ s’inscrit dans un projet plus vaste piloté par Propulsion Québec et financé par le Programme Croissance Propre de Ressources Naturelles Canada et par la Société du Plan Nord. Au total, ce sont quatre partenaires industriels (Adria Power Systems, Dana-TM4, Nouveau Monde Graphite et Fournier et fils) et trois partenaires de recherche (CanmetMINES, Conseil national de recherches Canada et IVI) qui collaborent au développement d’un système de motorisation électrique, d’un système de batteries à haute tension et d’un chargeur de grande puissance spécifiquement conçus pour répondre à l’environnement des véhicules électriques opérant dans les mines à ciel ouvert. Le système de propulsion électrique sera intégré à une plateforme de camion minier qui sera testé sur un site d’essai représentatif afin d’en faire la validation.